El papel de las nuevas tecnologías a la enseñanza de lenguas

Es incuestionable que hoy estemos viviendo en la Era Digital o de la Información, a la que la sociedad se ha ido adaptando de una forma rápida y que ha ido incorporando a su día a día el uso de la tecnología digital.

Esta transformación también ha tenido lugar en el sistema educativo y en muchos centros educativos a través de incorporación de ordenadores y pizarras digitales en las aulas o la sustitución de libros de texto de papel por libros digitales que el alumnado puede leer e interactuar a través de un dispositivo como una tablet. Tanto el profesorado como el alumnado han participado en esta transformación.

Sin embargo, ¿cómo afecta la introducción de las nuevas tecnologías a la enseñanza de lenguas?

Si por un instante nos trasladáramos atrás en el tiempo, no hace más de veinte o treinta años, los profesores de idiomas, especialmente aquellos que enseñaban su lengua materna en el extranjero, y pensáramos en los medios que tenían para acceder a material real y actual, es fácil pensar que éste contaba básicamente con su libro de texto y como mucho algún material que podía traerse de su país de origen cada vez que lo visitaba: revistas, panfletos, postales, planos de metro periódicos… Sin embargo, tan sólo con la aparición del acceso a internet supuso una transformación al acceso de material e información de forma rápida y en cualquier lugar geográfico.

En este sentido, la incorporación de las nuevas tecnologías a la enseñanza de idiomas surge, en primer lugar, de la necesidad de adaptación a la sociedad, a la modernización del contexto del aula. El uso cada vez mayor de las nuevas tecnologías ha cambiado el enfoque de la enseñanza-aprendizaje de las lenguas de una manera beneficiosa y que continúa desarrollándose realizando continuas mejoras.

Por una parte, las nuevas tecnologías pueden utilizarse en las clases presenciales ofreciendo la oportunidad de enseñar y aprender a través de medios audio-visuales, más motivadores para los aprendientes de una lengua.

Sin embargo, por otra parte las nuevas tecnologías pueden utilizarse en clases en línea. En este ámbito, ofrecen la oportunidad a un aprendiente de que tenga la necesidad de realizar un curso online de idiomas en su país de origen y de que el profesor nativo esté en otro país o ciudad diferente a la del aprendiz. De esta manera, las clases tienen lugar a través de una videoconferencia favoreciendo la flexibilidad horaria al alumno. Ésta es una reciente realidad, una nueva modalidad para la enseñanza de idiomas configurándose así un “aula virtual”. Además, para clases en línea en grupo donde los alumnos están geográficamente distantes, el uso de las nuevas tecnologías les favorece siendo éstas un punto de encuentro y un puente de comunicación, a través de correos electrónicos, videoconferencias, chats… 

Dado que las nuevas tecnologías permiten compartir información en cualquier momento, en cualquier lugar y de forma inmediata, éstas favorecen la enseñanza colaborativa en la enseñanza en línea, aprendiendo los unos de los otros a través de las lecturas de su participación en un tablero de discusión o un foro. 

Asimismo, promueven el proceso de desarrollo de trabajo autónomo del alumno y que éste desarrolle, en ocasiones, su creatividad a través del auto-aprendizaje.

Cabe destacar también la influencia de éstas en el profesor de idiomas debido a la amplia gama de material actual y auténtico que ofrece para la preparación de la clase: audio-visual, periódicos digitales, noticias de televisión, fragmentos de películas, anuncios, reportajes, etc. 

Cabe añadir también que las TICs ofrecen a los aprendientes de una lengua la oportunidad de tener acceso a través de internet a la cultura meta con material real y actual de una forma rápida y sencilla. 

Por último, un beneficio para el aprendiente de una lengua es que va a tener un fácil acceso con hablantes nativos y poder así poner en práctica lo que aprenden a través de herramientas como el chat, foros, etc.

En definitiva, el uso de las nuevas tecnologías en la enseñanza de lenguas abre un nuevo y amplio  abanico de posibilidades y con grandes beneficios, con una tendencia de uso cada vez mayor.